脂質(zhì)體是由磷脂分子之間相互作用自交連形成的一種膠質(zhì)球狀結(jié)構(gòu)，外層由磷脂雙分子層包覆，內(nèi)部為水相內(nèi)核，具有類(lèi)細(xì)胞膜結(jié)構(gòu)與功能，脂質(zhì)體由于其水相內(nèi)核可以攜帶親水性藥物，雙分子層結(jié)構(gòu)又可攜帶親脂類(lèi)藥物因而成為一種很有發(fā)展?jié)摿Φ乃幬飩鬟f系統(tǒng)媒介物。
脂質(zhì)體表明很容易被修飾，使用糖類(lèi)如半乳糖、甘露糖或采用一些親水性化合物如聚乙二醇、丙三醇等，修飾后的脂質(zhì)體具有靶向性，可以直接靶向組織或細(xì)胞。脂質(zhì)體已用于癌癥的治療，在治療過(guò)程中經(jīng)過(guò)修飾的脂質(zhì)體修的藥物可以直接靶向腫瘤細(xì)胞，減小了藥物對(duì)機(jī)體的毒性及副作用。脂質(zhì)體也用于基因治療，經(jīng)過(guò)修飾的脂質(zhì)體可以將外源基因引入到細(xì)胞內(nèi)并在細(xì)胞內(nèi)進(jìn)行表達(dá)進(jìn)而校正有缺陷的基因或在基因組內(nèi)插入一個(gè)功能基因達(dá)到治療的目的。
脂質(zhì)體作為藥物和營(yíng)養(yǎng)物的重要載體，能夠提高制劑的穩(wěn)定性、提高生物利用度及靶向性，具有廣闊的應(yīng)用前景。其常規(guī)制備方法主要有薄膜分散法、注入法、反向蒸發(fā)法等，在這些常用方法中會(huì)使用大量的有機(jī)溶劑，如氯仿、醚、 二氯二氟代甲烷、亞甲基氯化物以及甲醇等，這些有機(jī)溶劑的使用嚴(yán)重危害了人類(lèi)的健康破壞了人類(lèi)賴(lài)以生存的環(huán)境，所以近年來(lái)研究學(xué)者們致力于研究不使用有機(jī)溶劑制備脂質(zhì)體的方法。
近年來(lái)，利用超臨界流體的特性開(kāi)發(fā)了制備脂質(zhì)體的新方法——超臨界法制備脂質(zhì)體。該方法是脂質(zhì)體技術(shù)的一個(gè)突破，因?yàn)槠涫状慰紤]到制備具有高內(nèi)水相體積的脂質(zhì)體，且能夠包封現(xiàn)有的大部分水溶性物質(zhì)。
超臨界CO2的臨界溫度與臨界壓力相對(duì)較低，操作條件溫和，因而它對(duì)設(shè)備的要求較低。CO2具有優(yōu)良的環(huán)保特性、良好的傳熱性質(zhì)，較低的流動(dòng)阻力，并且，它無(wú)污染、不燃燒、安全無(wú)毒、儲(chǔ)量豐富、廉價(jià)易得，，是目前被廣泛應(yīng)用的一種超臨界流體。
超臨界流體在制備低水溶性藥物脂質(zhì)體具有獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)：不僅可以避免大量使用有機(jī)溶劑，消除對(duì)環(huán)境的危害，還可以通過(guò)調(diào)整體系的壓力和溫度來(lái)改變體系的密度，從而為脂質(zhì)體的制備及分離處理提供良好的可調(diào)性介質(zhì)。因此，該項(xiàng)技術(shù)受到研究者的普遍重視，成為超臨界流體研究領(lǐng)域的熱點(diǎn)之一。